NIGER PARA TODOS.
NIGER, es un país de de Africa del Oeste situado entre Argelia y Benín, Burkina Faso y Chad, Libia, Malí y Nigeria.
Con una superficie de 1 257 000 km cuadrados, ocupa el puesto nº 22 en el ranking mundial. Su población
multiétnica, fue evaluada en 2014 en 18 millones de habitantes,
compuesta mayoritariamente de hausas, de peuls, de germas, de tuaregs y
de kanduris. También hay grupos minoritarios, como los gurmanchés.
Niamey
es la capital política. Agadez, Maradi, Zinder, Tahouá, Diffá y Dosso,
constituyen, junto con Niamey, los principales centros urbanos.
Niger es un país laico
donde la sociedad está contituida mayoritariamente por musulmanes, que
representan entre el 95-98 %. Sin embargo, también hay una pequeña
porción de cristianos (católicos y protestantes).
La iglesia católica comprende dos diócesis: Niamey y Maradi. Está presente en Niger desde 1919 por los padres de la Sociedad de Misiones Africanas (sma), los padres Redentoristas, que llegaron en 1948 y las Hermanas Misioneras de Nuestra Señora de los Apóstoles (nsa), llegadas en 1947.
Actualmente, 11 sacerdotes de la sma
realizan una pastoral de evangelización, con diversas actividades, en
Niamey, Dogondoutchi, Makalondi, Torondi, Bomouanga, y Kankani.
Las
principales áreas de evangelización son la lucha contra la pobreza, la
acogida de migrantes, el diálogo interreligioso y la pastoral de primera
evangelización.
Padre Isidro Izquierdo, misionero sma en Torodi:
"Hay oportunidad, para vivir la misión en Niger, desde nuestro carisma
sma., porque, es uno de los países más pobres. Según la ONU, es el
último en la lista de ésta categoría. Por eso, si la iglesia católica,
la sma, quiere trabajar con los pobres, Niger es el lugar para ésto. No
es necesario dar demasiadas explicaciones, ya que conocemos todos los
indicadores ya sea en el área la salud, la educación, y aún, de la
política, que nos muestran que las cosas no están bien en Niger: por
ejemplo, a nivel de la salud y la educación, no hay nada!"
Sr. Thomas Becker, cooperación Alemania-Niger: "Como se sabe, Niger, según las estadísticas oficiales, es el país más pobre, y está entre los menos desarrollados.
La población, sobre todo los jóvenes, no tiene la posibilidad de realizarse tal como lo desearía y como debería ser.
La
media de ingresos diario, es de 1,30 euros aproximadamente, por lo
tanto, es imposible proyectar grandes cosas. Si los padres quisiesen
pagar una buena formación escolar para sus niños, no pueden hacerlo.
Tampoco tienen posibilidades de acceder a un buen servicio de salud.
Todo debe ser asumido por la sociedad, ella misma, por el estado y sus
estructuras."
Monseñor Michel Cartateguy (sma), Arzobispo emérito de Niamey:
"Es un país muy pobre, es verdad, pero al mismo tiempo, su población es
valiente, dispuesta a salir adelante, con la ayuda solidaria de
amigos."
La
lucha contra la pobreza, es parte del carisma de la sma. En su misión
de evangelización, los Padres sma, sensibilizan a la población local
para que asuman la responsabilidad social de salir adelante, con los
pocos medios que disponen. También organizan la educación de niños y
jóvenes a través de las escuelas.
Padre Vito Girotto, sma, misionero en Makalondi:
tratamos, juntos, de anunciar la Palabra de Dios, que se concretiza a
través de las obras de caridad, que no sólo responden a las urgencias.
Por supuesto que tenemos la urgencia de cada día que es la pobreza. La
pobreza la vemos en la gente que se alimenta todos los días del mismo
modo, con sorgo, maíz, la carne es consumida muy raramente, por ejemplo,
una vez por mes.
En algunos pueblos donde hay cientos y cientos de niños, no hay escuelas.
Hay
que tener en cuenta que Niger es el país donde hay más nacimientos: 7,2
niños por cada mujer. Es difícil, para el estado, acompañar todo ese
movimiento demográfico!
Por supuesto que en tanto que misioneros no podemos resolver todos esos problemas, pero tratamos de ayudar a la población."
En Bomouanga, la región gurmanché, existen diversas actividades pastorales y humanitarias.
Padre Arokiya Dass John, sma, misionero en Makalondi:
"Es una región de primera evangelización. Por eso, no podemos anunciar
el Evangelio directamente, pero hacemos de tal modo que la gente
comprenda quién es Jesús y lo que hace por nosotros y por ellos. Por
eso, elegimos ocuparnos de los niños mal nutridos. También, en ese mismo
sentido, ayudamos a la gente para que tengan pozos de agua y de esa
manera, puedan cultivar todo el año.
Finalmente,
la gente, elige si quiere convertirse al cristianismo o permanecer con
sus creencias animistas, o como musulmán. Son libres de elegir. Todo lo
que hacemos, no es para hacer un trueque: ofrecemos ésta ayuda a cambio
de la conversión al cristianismo, sino que todo es para ayudar a mejorar
su calidad de vida."
En
Dogondoutchi, una parroquia situada a 300 km de Niamey, con apenas unos
cien cristianos, los Padres sma llevan adelante diversos proyectos
agrícolas.
Padre María Joseph Paramandham, sma, ex misionero en Dogondoutchi:
"Hace más de treinta años, los Padres quisieron adquirir éste terreno
de unas dos hectáreas, para que la población pueda beneficiarse. En ésta
región hay unas 150 personas y nuestro objetivo es apoyarlas,
sostenerlas, en la realización de huertas. También acompañamos a éstos
pueblos de modo a que puedan construír un pozo de agua, o para que
puedan rehabilitar los pozos que ya tienen. Ayudarlos con las
herramientas tales como las regaderas; las semillas de lechuga y otras
legumbres. Todo esto se lleva adelante con la ayuda de la CADEV (Caritas
Desarrollo Niger)."
Monseñor Michel Cartateguy (sma), Arzobispo emérito de Niamey: "La
CADEV es una organización en la que trabajan codo a codo cristianos y
musulmanes. Algunos son voluntarios, y otros, tiene un salario.
La
CADV participa de numerosos proyectos relacionados con lo agrícola, la
forestación: porque Niger es desértico. En el área de la irrigación, de
la cooperación, en la acogida de migrantes, en el acompañamiento de los
enfermos con VIHS (ésto, en el área de la salud). En fin, allí donde hay
necesidades, la CADEV trata de dar una respuesta con la ayuda que
recibe desde el exterior. Pero advertimos a los benefactores:`Atención,
es la propia población que elige cómo llevar adelante éste o tal otro
proyecto. Si Uds. ofrecen el dinero y quieren hacerlo todo a su modo, es
mejor que no nos den nada.´"
Padre María Joseph Paramandham, sma, ex misionero en Dogondoutchi:
"Aquí, nuestra presencia en medio de los pobres, es a través de obras
sociales. Y de todas éstas personas que ustedes ven, ninguna de ellas es
cristiana, pero todo lo hacemos movidos por la caridad cristiana.
Nuestra misión no sólo es anunciar el Evangelio con palabras, sino
también a través de las obras de caridad en favor de los más pobres de
la población de Niger."
En Kankani, el Padre Carlos Bazzara, enseña diversos oficios a la gente.
Padre Carlos Bazzara, sma, misionero en Kankani:
"Aquí la pobreza es un problema estructural, es decir, es un problema
que no podemos combatir con pequeños medios. Tratamos, al menos de
enseñar algunos oficios a los jóvenes tanto mujeres como varones, aunque
es algo paliativo en medio de un problema tan complejo."
Padre Isidro Izquierdo, misionero sma en Torodi:
"Por eso mi trabajo consiste en estudiar la lengua y la cultura. Es, en
primer lugar, para poder vivir entre y con ellos. En medio de éste
pueblo que es tan pobre. Y es a partir de aquí, con ellos, desde su
cultura, que podemos luchar contra la pobreza, el problema del hambre,
la deforestación y la desertificación."
Lograr que el pueblo mismo sea el protagonista de su propio desarrollo, exige mucha paciencia.
Padre François Moulin, sma, misionero en Niamey:
"Nos gustaría que la gente se involucre mucho más en las diversas
acciones para mejorar sus vidas; ya sea para instalar en las aldeas los
molinos para moler los granos, de modo que las mujeres ya no necesiten
de molerlos manualmente. La misma cosa con las escuelas: he constatado
que en numerosas escuelas, mucho del material escolar (y las escuelas
mismas) está destruído y abandonado. Por eso, propuse a los padres de
los alumnos de trabajar juntos para arreglar el establecimiento. Están
todos de acuerdo mientras se les proporcione todo, pero cuando se les
pide un pequeño aporte personal, muchos desisten, las cosas se vuelven
más difíciles.
Se hacen muchas cosas buenas, hay gente bien comprometida y que asume responsabilidades, pero no son numerosos."
Pese a los grandes-pequeños esfuerzos, algunos opinan que la pobreza en Niger, es endémica.
Sr. Thomas Becker, cooperación Alemania-Niger: "La pobreza en Niger, es un fenómeno que va a continuar, que no presenta signos de esperanza de un cambio. Lo que llama
fuertemente la atención, a quienes conocimos éste país hace treinta
años, y lo vemos ahora (estuve fuera unos 27 años), es que las jóvenes
generaciones, llevan el mismo estilo de vida de sus padres: se visten
del mismo modo, con las mismas sandalias en caucho, usan los mismos
carros para transportar sus frutos y legumbres y venderlos en la ciudad,
es decir, no hay ningún progreso. Da la terrible impresión que es una
generación totalmente perdida, la de ese período de treinta años."
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