Es temprano en la mañana, sin embargo, el calor invade el local a pesar de tener todas sus puertas abiertas.
Alfred y todo el equipo de personas ciegas, disminuídas visuales y con otras discapacidades están trabajando. Oímos
los machetes partiendo las ramas de palma, los afilados cuchillos cortando las hojas, el traqueteo de los palitos preparados para los trajes
de baile ... Son aproximadamente quince, más o menos, dependiendo del
día, en un ambiente feliz, para trabajar dos días a la semana en el Centro abierto para ellos en Siou, una aldea en el norte de Togo. Sus
dedos, sin la ayuda de la vista o deformados por alguna enfermedad, sienten,
manejan, reconocen, actúan y maravillosas obras salen de sus manos.
Las armaduras de sillas y taburetes se tejen con una cuerda que primero se trenzó y se puso en un ovillo. Las escobas de coco, tan valiosas y efectivas en África, se ensamblan; alrededor
de cincuenta agujas extraídas de hojas de palma, bien recortadas en la
base, están unidas para facilitar la prehensión de quienes las usen.
Los
palitos son perforados, enhebrados y fijados en una cuerda para convertirse
en el instrumento esencial de la danza, el "pandjama" en la región Kabie o
Losso. Los aldeanos son los encargados de proporcionar las ramas de palma.
El Centro se abrió desde hace un año, bajo la responsabilidad de la Hermana Martina, de las Misioneras de Nuestra Señora de los Apóstoles (n.s.a.). Se terminó así, con un largo período de inactividad, durante la ausencia de las Hermanas N.S.A. de la misión de Siou. Es un "Centro Agrícola y de Artesanía" para las personas ciegas y discapacitadas de Siou.
El objetivo general del proyecto es enseñar a los discapacitados a vivir de su trabajo, ser autónomos y hacerles comprender que son personas activas en la sociedad, y de éste modo, mejorar sus propias condiciones de vida.
Fundado alrededor de 1960, varias Hermanas contribuyeron al desarrollo del Centro: Hermanas Marie Hélène Gelly, Jeanne Strasser, Jeanne Étienne y otras. Con las asociaciones, tuvieron la oportunidad de comenzar a criar animales, la huerta, de enseñar a los discapacitados a trenzar la cuerda para reconstruir sillas y sillones. Realizaron 4 perforaciones para pozos de agua en los barrios, para estimular la realizacion de huertas y para que las familias tengan agua. Incluso lograron tener electricidad, gracias a dos paneles solares.
El Centro se abrió desde hace un año, bajo la responsabilidad de la Hermana Martina, de las Misioneras de Nuestra Señora de los Apóstoles (n.s.a.). Se terminó así, con un largo período de inactividad, durante la ausencia de las Hermanas N.S.A. de la misión de Siou. Es un "Centro Agrícola y de Artesanía" para las personas ciegas y discapacitadas de Siou.
El objetivo general del proyecto es enseñar a los discapacitados a vivir de su trabajo, ser autónomos y hacerles comprender que son personas activas en la sociedad, y de éste modo, mejorar sus propias condiciones de vida.
Fundado alrededor de 1960, varias Hermanas contribuyeron al desarrollo del Centro: Hermanas Marie Hélène Gelly, Jeanne Strasser, Jeanne Étienne y otras. Con las asociaciones, tuvieron la oportunidad de comenzar a criar animales, la huerta, de enseñar a los discapacitados a trenzar la cuerda para reconstruir sillas y sillones. Realizaron 4 perforaciones para pozos de agua en los barrios, para estimular la realizacion de huertas y para que las familias tengan agua. Incluso lograron tener electricidad, gracias a dos paneles solares.
La
alegría de los ciegos y los discapacitados es grande al saber que el
Centro está nuevamente en marcha, incluso si es necesario partir de la nada. ¡Su entrenamiento permanece! Por supuesto, con el avance de la medicina, hay menos personas ciegas. La ceguera de los ríos provocada por la oncocercosis, o la provocada por la diabetes, o por la lepra e incluso diversas discapacidades han disminuido en gran medida. Pero en las aldeas, todavía hay muchos ancianos o pobres que no pudieron acceder a los tratamientos adecuados.
Todas estas personas generalmente son del pueblo, donde viven en familia y vienen al Centro dos días a la semana. La vida para ellos no es fácil. El Centro es una oportunidad para salir de su aislamiento y recuperar un estatus social.
Actualmente, desde la reactivación del Centro, todavía no hay financiamiento externo. El fruto de sus trabajos - sillas, sillones, escobas, accesorios de baile - se vende en el mercado una vez a la semana. Los ingresos de la venta alimentan los fondos del Centro. Este dinero hace posible comprar maíz para ofrecer a todos, y algunas veces, ropa y jabón.
Muchos participan en la vida de la Iglesia. Ellos son parte del coro y uno de ellos es un catequista. Sus vidas son un testimonio elocuente, tanto por su alegría, como por su coraje.
Artículo tomado de la entrevista a la Hermana Martina Martinelli en el boletín: "Correspondencia", de las Hermanas de Nuestra Señora de los Apóstoles, No. 44, febrero.
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